caba de enterarse que la mesa directiva de su escuela local está elaborando un plan para proponer reformas mayores. El plan es de gran alcance y de implicaciones significativas. Los miembros de la mesa directiva local de su escuela desean recabar las opiniones de la comunidad y necesitan de su ayuda. ¿Cómo va usted a involucrar a todos las sectores de su comunidad en el diálogo? ¿Por dónde va a empezar ?

		Estas agencias y organizaciones pueden ayudar a identificar grupos comunitarios menos visibles que tienen lazos más fuertes con comunidades de razas minoritarias y diversas culturas: Organizaciones religiosas, iglesias y       templos Centros comunitarios Fundaciones de arte y cultura Personal escolar (coordinadores       bilingües, consejeros y consejeros       comunitarios) Agencias de servicios sociales Consejo municipal Comisiones de gobierno locales y       estatales Bibliotecas Cruz Roja Grupos de campamento para niños y       niñas Cámaras de comercio Club Rotario Grupos de estudiantes femeniles       Afro-Americano Centros de ciudadanos de edad avanzada

Conocer a su comunidad es un punto crítico. Sus esfuerzos para atraer a todos los sectores de la comunidad deben tener el mismo alcance que ha sido "propuesta" en la agenda de reforma . Sin embargo, frecuentemente los organizadores limitan sus esfuerzos a atraer a las escuelas, iglesias, agencias del gobierno y grupos juveniles. Este es un buen inicio, pero se pierde la oportunidad de atraer a un grupo más amplio. Los organizadores con experiencia empiezan con estos grupos para identificar a otros grupos comunitarios menos visibles que tienen un impacto muy significativo en comunidades de minorías y diversas culturas. La verdadera participación comunitaria empieza aquí.

Por ejemplo, muchos grupos comunitarios y empresariales están afiliados a organizaciones de minorías o étnicas. La Cámara de Comercio local tiene vínculos con la Cámara de Comercio Asiática, Hispana o Hispanoamericana. Grupos defensores a nivel nacional le pueden ayudar a contactarse con afiliaciones o líderes locales. Algunos ejemplos de grupos nacionales incluyen al National Advancement for Colored People, La Raza Unida  (un grupo nacional partidario de la comunidad hispana), la Asian American Arts Alliance o la Native American Cultural Society (un grupo sin fines de lucro dedicado a la educación de personas respecto a la cultura Nativo Americana ).

Otra buena fuente son los grupos culturales locales o museos que se concentran en la conservación del lenguaje nativo, costumbres y tradiciones (ver cuadro en la pág. 9). Estos grupos no solamente ayudan a reclutar padres de familia para discutir esfuerzos a reformas escolares, sino que ayudan a romper barreras de lenguaje o culturales. Piense en ellos como expertos culturales y líderes conocedores que pueden profundizar su conocimiento e incrementar la busqueda de miembros de diferentes comunidades.

	En Tulsa, la Coalición de Organicaciones Hispánicas habla regularmente acerca de los asuntos de la comunidad hispana. Entre sus miembros se encuentran iglesias católicas y protestantes, organizaciones de servicios, una comisión hispana formada por el consejo municipal, una fundación local de arte y cultura y un grupo de educación hispana. Muchos de estos grupos han hecho programas más extensos que tienen fuertes y amplios lazos con comunidades hispanos. Trabaje con coaliciones similares en su comunidad.

Centros comunitarios y de recreación que ofrecen clases después de las horas de escuela, clases de inglés, consejeros para la selección de una carrera, de colocación de empleo y clases de educación cívica son fuentes valiosas a las que puede recurrir. Estos centros son un buen medio para promover juntas comunitarias futuras y atraer a nuevos participantes.

Crear el apoyo comunitario para incrementar la participación pública requiere de trabajo y de conocimiento. Los resultados, sin embargo, son invaluables. Asegurar la participación de padres de familia y miembros de la comunidad de diferentes grupos étnicos y culturales en el diálogo escolar no solamente amplía la diversidad de opinión, sino que cimienta las relaciones con el tiempo. Cuando se hace bien, los padres de familia de grupos minoritarios son parte integral del proceso de toma de decisiones que afecta la educación pública y no queda en una mera intención secundaria.

	El Heritage Museum de Falfurrias, Texas es un museo regional que habla sobre la cultura y el patrimonio mexicano y español. Se organizó en 1965 y tiene 456 miembros localizados en la parte sur del estado. Su misión es informar sobre las costumbres, música, comida y celebraciones culturales locales y de registrar la historia del lugar. Los miembros del museo son miembros activos de esta comunidad ganadera y representan a muchas generaciones de familias que viven en el área desde el siglo XVI

SEDL asistió a diversas juntas de la organización Study Circles para reunir material para esta publicación. Al mismo tiempo que participantes y organizadores gustaron del proceso y deseaban participar nuevamente, compartierion observaciones sinceras y francas con SEDL acerca de cómo mejorar la  busqueda comunitaria. Esta observaciones fueron muestra contundente de su compromiso con una verdadera paricipación pública.

Después de una sesión de Study Circles, algunos manifestaron su preocupación acerca de que sólo habían asistido a la junta miembros de la comunidad de ingreso medio. Los organizadores y participantes acordaron que necesitan hacer un mejor trabajo comprometiendo a participantes de otros niveles socioeconómicos. Al ingeniarse ideas, hicieron esta lista de preguntas para guiarlos:

• ¿Qué líderes en nuestra comunidad pueden conectarnos a grupos que trabajan con padres de familias minoritarias, residentes y otros de bajos recursos?
• ¿De qué manera podríamos asegurarnos de que estos líderes y organizaciones estén involucrados más adelante?
• ¿Qué consideraciones  –tiempo, gastos, esfuerzos de búsquedas– deberán tomarse para darle acomodo a estos participantes?