Desafortunadamente, no hay un manual oficial para los educadores sobre cómo involucrar aquellos padres de familia y miembros de la comunidad con los cuales han sido difícil de acercarse. Y, a pesar de todo el énfasis en cuanto a la participación de los padres de familia y la comunidad, pocas instituiciones formadoras de maestros ofrecen cursos para los futuros maestros, directores y superintendentes en cuanto a la participación directa de la comunidad. Esto quiere decir que depende de los distritos y escuelas ayudar a los miembros del personal docente a entender, diseñar e implementar estrategias para la participación de los padres de familia y de la comunidad.

Esta tarea empieza con el trabajo con miembros del personal docente para crear una definición común de lo que es la participación pública al examinar las metas de la escuela, realizando una lluvia de ideas de cómo involucrar a los padres de familia y a la comunidad para lograr esas metas y explorar los obstáculos que se podrían presentar. Lo esencial de este trabajo es el entendimiento del personal acerca de lo importante que es la participación de la familia y comunidad en la vida diaria de la escuela.

Ofrezca a todo el personal, desde los maestros hasta los que trabajan en la cafetería, las oportunidades de aprender más acerca de las barreras culturales y de lenguaje que impide la participación de los padres de familia. Invite a diferentes "expertos culturales", líderes de la comunidad, propietarios de negocios o padres de familia, al hablar en las juntas del personal docente de cómo diferentes perspectivas culturales podrían influenciar el papel del padre de familia en la educación de su hijo. Comparte consejos y estrategias. Investigue qué entrenamiento adicional o ayuda podría necesitar el personal. De estas conversaciones, elabore un plan de participación de la comunidad para su escuela con la ayuda y dirección de todos los miembros del personal docente.

Estos son algunos temas para explorar:

• Entender la cultura y las actitudes de su comunidad acerca de las escuelas públicas.

• Elaborar un plan de búsqueda de padres de familia y de la comunidad.

• Colaborar con los padres de familia para ayudarlos a entender aprenden mejor sus hijos.

• Involucrar a los padres de familia y a los miembros de la comunidad en la vida diaria de su escuela.

Así como el entrenamiento es importante para los educadores, así también lo son los talleres y los recursos para las familias. Tradicionalmente, los padres de familia y los miembros de la comunidad participaban como miembros del público en una obra de teatro de la escuela o como asistentes en un evento deportivo. El entrenamiento ayuda a las familias y a las comunidades a entender mejor el papel importante que pueden ellos tomar en las escuelas y cómo este papel establecería la base para las escuelas exitosas. Presente un taller de trabajo informal o proporcione materiales de recursos que ayuden a profundizar el entendimiento acerca de los puntos en que los padres de familia y la comunidad les interese más.
Estos son algunos puntos para empezar:

• Cómo sería una buena escuela.

• Los componentes principales de nuestra escuela pública: el presupuesto, el plan de estudios, el aprendizaje del estudiante y otras cuestiones.

• Cómo funciona el sistema escolar.

• La creación de un ambiente de aprendizaje para su hijo.

• Lo que hay que hacer para ser un voluntario de la escuela.

Otras maneras de explorar el enfoque de los componentes principales en la operación de una escuela: presupuestos, plan de estudios, iniciativas de reformas. Investigue formas para profundizar el entendi-miento de los padres de familia acerca de éstos y otros puntos para que hagan decisiones informadas acerca de lo que es mejor para la escuela.

Quizá podría proporcionarles a las familias y a los miembros de la comunidad un entrenamiento voluntario en diferentes áreas como la asesoría, supervisación del estudiante y en los servicios administrativos. Asegúrese pensar muy bien donde y cuando llevar a cabo estos talleres de trabajo o sesiones de entrenamiento. La clave a este esfuerzo es hacerlo lo más accesible a la mayor cantidad posible de los padres de familia.

Estas son algunas ideas:

• Crear un centro de recursos para familia en su escuela para las reuniones informales, talleres de trabajo y juntas con los padres de familia y miembros de la comunidad. Mantenga flexibles los horarios para que los padres de familia puedan asistir a las sesiones durante la noche, el día o fines de semana.

• Considere repetir el mismo taller de trabajo más de una vez para darle acomodo a la mayor cantidad de los participantes posibles. Ofrezca transporte si es posible.

• Organice talleres de trabajo en las iglesias y centros de la comunidad, en restaurantes y en otras localidades que estén cerca y cómodas para los miembros de la comunidad.