|
Busque
ayuda por medio de subvenciones y donativos, pero no dependa sólo
de éstos para cubrir los gastos.
Los
donativos y fondos provenientes de subvenciones pueden ser de gran
ayuda para cubrir los primeros desembolsos para la compra de equipo,
materiales y apoyos para la infraestructura. Existen programas federales,
tales como el Technology Innovation y Technology Literacy
Challenge Grants, que ofrecen fondos para inciar la implementación
de tecnología en las escuelas. También comuníquese con fundaciones
y corporaciones privadas, especialmente aquellas que operan en su
área.
Más
y más escuelas están estableciendo fundaciones sin fines de lucro
para motivar a los comerciantes e individuos locales a ayudar con
sus contribuciones y que éstas sean deducibles de impuestos. Ya
que este procedimiento es largo, investigue primero con el distrito
escolar y con la oficina de recaudación de impuestos (IRS) para
ver si ésta es una alternativa viable. La presentación de los formularios
y la obtención de algunas aprobaciones puede tardar seis meses o
más, así que si usted está considerando dar este paso, querrá empezar
lo más pronto posible.
A
veces los comercios están dispuestos a donar computadoras y otro
equipo usado. En Estados Unidos una nueva ley hace que estos donativos
sean atractivos: una empresa puede deducir el precio total de la
compra de cualquier computadora que entregue como donativo dentro
de los tres años posteriores a la compra. Sin embargo, un equipo
donado a veces causa más dolores de cabeza que lo que realmente
vale. Los problemas más comunes son los de incompatibilidad, ya
que de poco le sirve una computadora que no pueda usar los programas
que usted tiene.
Los
donativos de tiempo y conocimiento son a veces el mayor beneficio
que una empresa local puede donar. En California, por ejemplo, las
empresas auspiciaron un NetDay y más de 20 mil voluntarios
se reunieron para instalar más de seis millones de pies de cable
en las escuelas del estado. Muchos otros estados han seguido este
ejemplo. El trabajo voluntario puede funcionar también en menor
escala.
Muchos
maestros que están empezando con la tecnología piensan que las compras
iniciales de equipo y programas representan el gasto más grande.
Pero los gastos de funcionamiento pueden y deben representar una
porción muy significativa en el presupuesto de la tecnología escolar.
De acuerdo con algunos expertos, por cada dólar que usted destine
a la compra de equipo, necesitará cincuenta centavos para el desarrollo
del personal, cincuenta centavos para programas y cincuenta centavos
más para mantenimiento. Necesitará encontrar maneras de subvencionar
estos costos recurrentes.
Reasigne
sus recursos actuales.
La
redistribución de su presupuesto actual es el modo más seguro para
cumplir con su presupuesto de tecnología. Para ello, será necesario
analizar sus prioridades fiscales, aunque la dificultad puede ser
que su escuela ya esté aprovechando cada centavo a su máxima capacidad.
Algunos estados permiten a sus escuelas utilizar una porción de
la asignación designada a libros de texto para compras relacionadas
con la tecnología. Si su escuela recibe fondos del programa Title
I (programa federal que ayuda a las escuelas cuya población
estudiantil en general proviene de familias de escasos recursos),
podría reasignar algunos de esos fondos para apoyar los costos del
uso de tecnología. Además, quizá pueda ahorrar algunos costos administrativos
conforme se vaya reduciendo el papeleo con el uso de la tecnología.
Busque
la manera de colaborar y compartir recursos.
En
Estados Unidos muchas escuelas y distritos escolares pequeños están
asociándose con otras escuelas, empresas y universidades de la misma
región para compartir o intercambiar recursos tecnológicos. De la
colaboración creativa pueden resultar ahorros sustanciales. Por
ejemplo, un distrito escolar de Florida permite a las compañías
telefónicas celulares locales colocar torres de transmisión al filo
de los campos de futbol del distrito. A cambio de esto, el distrito
escolar recibe acceso inalámbrico al Internet libre de costo. Los
donativos grandes, públicos y privados, a menudo requieren que varias
organizaciones compartan el esfuerzo. Así que busque maneras de
que su escuela y otras puedan colaborar con una universidad o con
otras organizaciones de la comunidad.
Explore
diversas opciones para disminuir costos.
Los
costos de las computadoras continúan bajando, lo que permite obtener
más capacidad tecnológica con los mismos dólares. Además, existen
numerosas herramientas computarizadas de bajo costo, como el Apple
eMate y el U.S. Robotics Palm Pilot, algunos de ellos preparados
específicamente para las escuelas. Asegúrese de que su comité de
planeación investigue las opciones tecnológicas de bajo costo.
También
considere otras alternativas como el arrendamiento en lugar de la
compra del equipo o el financiamiento de sus compras por medio de
préstamos económicos.
Utilice
los programas federales y estatales que apoyan el uso de las
computadoras.
Manténgase
al corriente de las ayudas federales y estatales que apoyan el uso
de las computadoras. Por ejemplo, las escuelas y bibliotecas pueden
recibir grandes descuentos en sus cuentas mensuales de Internet,
teléfono y otros medios de telecomunicación, así como en otros costos
relacionados con las redes electrónicas por medio de la Ley de Telecomunicaciones
de 1996. Los descuentos más importantes son para las escuelas rurales
y aquellas que tienen el mayor porcentaje de estudiantes de escasos
recursos. Tal como se indicó anteriormente, podrá encontrar más
información sobre esta ley y sobre cómo beneficiarse de la misma
en la dirección de la School and Libraries Corporation.
Cuídese
de las ofertas
Al
igual que la mayoría de los distritos escolares, usted estará buscando
las alternativas más económicas para lograr sus objetivos. Pero
recuerde que con la tecnología, una oferta no siempre resulta lo
más económico. El ahorrarse unos cuantos dólares en la compra de
una computadora puede resultar a la larga más costoso si ese equipo
se vuelve obsoleto al pasar uno o dos años, o si no es compatible
con el resto de su sistema. Lo que podría aparentar ser una compra
más cara puede terminar siendo una verdadera oferta.
Tenemos
que enfatizar esto: no importa que tan limitado sea su presupuesto,
no puede darse el lujo de economizar en la capacitación y en el
apoyo técnico. No hay desperdicio mayor que un equipo que no se
usa.
Investigue
los distintos programas y recursos financieros disponibles
Hay
una variedad de programas y donativos disponibles y de diversas
fuentes. Estos varían desde programas e iniciativas grandes y complejas
del gobierno federal hasta las asistencias pequeñas del comercio
local o de grupos de padres de familia. La siguiente lista contiene
algunas fuentes financieras ya establecidas. Tome en cuenta, sin
embargo, que muchas veces la única fuente identificada podría ser
local y con ésta tendrá que empezar.
Si
desea conseguir un donativo federal, estas direcciones en el WWW
le ofrecen información sobre posibilidades.
What
Should I Know About ED Grants? del Departamento de Educación
de EEUU http://www.ed.gov/fund/grant/about/knowabtgrants/index.html
Office
of Educational Technology del Departamento de Educación de los
E.E.U.U. http://www.ed.gov/Technology/inititiv.html
Technology
Innovation Challenge Grant del Departamento de Educación de
EEUU http://www.ed.gov/about/offices/list/os/technology/index.html
Technology
Literacy Challenge Fund del Departamento de Educación de EEUU
http://www.ed.gov/Technology/TLCF/index.html (no longer available 10/2003)
Star
Schools Program del Departamento de Educación de EE.UU. http://www.ed.gov/EdRes/EdFed/Star.html
National
Science Foundation, Teacher Enhancement Program.
http://www.nrel.gov/education/ntep.html
National
Science Foundation, Elementary, Secondary, and Informal Education.
http://www.ehr.nsf.gov/EHR/ESIE/index.html
National
Science Foundation, Young Scholars Program http://www.nsf.gov/
National
Endowment of the Humanities http://www.neh.fed.us
Departmento
de Comercio de EE.UU., Public Telecommunications Facilities
Program http://www.ntia.doc.gov/otiahome/ptfp/index.html
Departamento
de Comercio de EE.UU., Telecommunications and Information Infrastructure
Assistance Program http://www.ntia.doc.gov/
Departamento
de Agricultura de EE.UU., proyectos de educación a distancia. http://www.usda.gov/rus/dlt/dlml.htm
Vale
la pena investigar también los programas de las corporaciones y
compañías privadas. Algunos de éstos son los siguientes:
AT&T
- Programas educativos
Cisco
Systems - Virtual Schoolhouse Grant Program, Networking Academies,
International Schools CyberFair, Educational Archive http://www.cisco.com/warp/public/779/edu/
Microsoft
Corporation http://www.microsoft.com/education/k12/
Otras
fuentes que pueden ser útiles son:
El
proyecto Computers for Learning que ofrece equipo excedente
de computadoras del gobierno federal a escuelas e instituciones
sin fines de lucro.
En
el Aspen Institute Rural Economic Policy Program puede obtenerse
el artículo “Foundation Resources, Community Networks, Telecenters,
and Televillages”. Este contiene información sobre recursos
de fundaciones privadas para comunidades rurales. http://www.aspeninstitute.org/Programt3.asp?i=59 o escriba a:
Aspen
Institute Rural Economic Policy Program
1333 New Hampshire Ave. NW #1070
Washington, DC 20036
(202) 736-5834
El
National School Board Association's Institute for the Transfer
of Technology to Education ofrece muchas publicaciones, tanto
impresas como a través de la red, dirigidas a líderes educativos.
http://www.nsba.org/site/index.asp
o escriba a:
NSBA
1680 Duke Street
Alexandria, VA 22314
(703) 838-6214.
Electronic
School
http://www.electronic-school.com/
La
página de Mid-continent Regional Educational Laboratory (McREL)
Funding for Technology proporciona acceso a una serie de
informes, artículos, estrategias y fuentes para conseguir fondos:
http://www.mcrel.org/topics/topics.asp?topicsid=5
American
Association of School Administrators. From here to technology.How
to fund hardware, software, and more. (1995). Arlington, VA:
Autor.
|
